読み切り　テレポーテーション

ある朝、私は洗面所で足を滑らせ転倒した。 強かに頭を打ちつけた私の脳裏に天啓が閃いた。 ひとつの公式。混沌とした要素が複雑に組み合わさり、 見事なまでに調和の取れた美しい文字列となっていた。 これだ。私は興奮のあまり舞い踊った。 この公式は科学界に、いや、人類に革新をもたらすことになるだろう。

読み切り　人工肉

「どうぞ、召し上がってみてください。 　大丈夫。安全は十分に確認されております。健康への悪影響はありません。 　美味しいですか。そうでしょう。本物の肉と遜色ないはず。 　いえ。それ以上の味と栄養価を持っているんです。 　しかも加熱加工するか食べるかしない限り腐敗することもなく、 　植物のように土や水や光などで増殖するので、培養の手間もかかりません。 　この人工肉が普及すれば、人類は食料問題から解放...

読み切り　馬鹿になるぞ

学校から帰って自分の部屋へ。 パソコンの電源を入れてインターネットに接続する。 いつも見ている巨大掲示板サイト。 色々な情報を得たり、くだらない雑談で盛り上がったり、 時には討論したりして楽しむ。 夕食や入浴のとき以外は、ほとんどネットに繋ぎっぱなしだ。

読み切り　問題社会

私は鏡の前で身支度を整える。 禿かかった白髪混じりの頭。深く皺の刻まれた顔。 鏡に映る自分の顔には疲労感が滲み出ている。 それでも、生きていくためには働き口を見つけなければならない。 今日もネクタイを締めて、就職の面接に向かう。

読み切り　暗闇にて

結婚と同時にマイホームを購入した。 郊外に佇む古くて広い屋敷。格安の物件だった。 はじめは廃屋と見間違うほどだったが、改装したら随分と綺麗になった。 僕の収入には似つかわしくないほどの豪邸だ。 愛する妻と、いずれ増えるであろう新しい家族のための城。

読み切り　面接

緊張する。もうすぐ自分の番だ。 長い廊下に志願者の行列ができている。 いよいよ自分の名前を呼ばれ、思わず「ひゃいっ」と答えた。 誰かの忍び笑いを後にして面接室に入る。

読み切り　異常な愛情

人里離れた山奥に発射基地があった。 円筒状の地下サイロの中に聳え立つ威容。 核弾頭を搭載した大陸間弾道ミサイルが、来るべき時を待って眠っている。 私は発射基地の発射指令官であった。

読み切り　全ての願い

休日。一人暮らしのアパートの自室で暇を持て余していると、 玄関のチャイムが鳴った。来客の予定はないが、誰が来たのだろう。 ドアを開けると、そこには一人の男が立っていた。 「はじめまして。わたくしは悪魔でございます」

読み切り　惑星の猿

冷凍睡眠装置の自動解凍機能によって、私は目を覚ました。 ここは自動航行する恒星間宇宙船の船内。私は宇宙探検隊の隊員。 しかし、窓の外に広がる光景は宇宙空間ではなかった。 宇宙船は波打つ青い海の真ん中に浮かんでいた。 どうやら、何処かの惑星に不時着してしまったらしい。

読み切り　地球の静止する日

「太陽の軌道がおかしい」 最初に異常に気がついたのは天文台の観測員だった。 ほんの僅かなずれ。ほんの僅かだが、太陽の空を回る速度が遅い。 そんなはずはない。観測機器の故障ではないか。何かの誤差ではないか。 だが、他の天文台とデータを照合して、異常は事実であると判明した。